Mitos fundadores, arquétipos e geografia encantada
No século IV, o geógrafo latino Rufus Festus Avieno registou no seu poema Ora Maritima um nome enigmático para designar o extremo ocidental da Península Ibérica: Ophiussa, a Terra das Serpentes. Referia, misteriosamente, que o seu povo mítico, os Ophis, seriam descendentes delas.
Avieno ecoava, porém, vozes mais antigas, transmitidas possivelmente por navegadores fenícios. Mitos ao sabor das marés.
Ophiussa sugere um território marcado por cultos serpenteiformes, memórias arcaicas e uma identidade guardada na linguagem. A serpente, enquanto arquétipo de renovação, evoca um povo antigo, guardião de uma sabedoria ctónica e autóctone.
Em muitas culturas, a serpente representa ciclo, mudança e regeneração. Na Ibéria, porém, ganha contornos telúricos e territoriais: preside a fundações mitológicas e locais de culto; habita rios sinuosos e caminhos antigos; surge em encruzilhadas, limiares e lugares de travessia.
Une o que parece separado: terra e céu, vida e morte, presente e passado.
Ophiussa não é um local assinalado num mapa de contornos definidos. É um território encantado onde o tempo se enrola em espiral, a paisagem fala connosco e o percurso transcende a geografia.
A tradição europeia conserva mitos sobre ilhas brumosas, reinos ocultos, portais entre vivos, deuses e mortos. Avalon, a ilha encantada das lendas arturianas, é um dos paralelos mais claros — uma terra liminar, acessível apenas a quem sabe ver.
No ocidente da Ibéria, as lendas das Hespérides, as mouras encantadas e as ilhas submersas reforçam essa perceção: o Atlântico como fronteira para outras realidades. Ophiussa surge assim como paisagem interior, metáfora de regresso à origem.
Nota informativa: As Hespérides eram, na mitologia grega, as ninfas guardiãs de um jardim situado no extremo ocidente do mundo, além das colunas de Hércules, algures no Atlântico. Ali crescia uma árvore de maçãs douradas, símbolo de imortalidade. A localização nunca foi precisa por design: o jardim existia exatamente onde o mundo conhecido terminava.
As mouras encantadas são figuras do folclore ibérico — mulheres que habitam o interior de montes, castros, fontes e penedos, guardiãs de tesouros e de passagens para outro tempo. Aparecem sobretudo em lugares com camada arqueológica visível: a memória popular fixou-se, durante séculos, nos mesmos sítios que os arqueólogos viriam a escavar.
As ilhas submersas ou desaparecidas — como a Ilha de São Brandão (Hy-Brasil) ou a tradição das cidades cobertas pelo mar — pertencem a um imaginário atlântico largamente partilhado entre a Irlanda, a Galiza e o norte de Portugal. O oceano, nestas tradições, é um arquivo de mundos reais ou imaginados, que existiram ou que ainda existem, apenas se encontram inacessíveis.
Estas três referências têm em comum a mesma lógica: o Atlântico como fronteira para outra dimensão da realidade, fora do tempo linear.